por Carlos Martín Rio
Con Manchester United y Arsenal dependiendo de sí mismos para alzarse con el título en Inglaterra, es mucha la emoción que todavía falta por vivir en la parte alta de la clasificación. Pero la incertidumbre también está instalada en la parte baja. Del último al décimo hay seis puntos de diferencia:
| Pos | Equipo | Ptos | Ju | Ga | Em | Pe | Gf | Gc |
| 11 | Everton FC | 33 | 27 | 7 | 12 | 8 | 35 | 36 |
| 12 | Aston Villa FC | 33 | 28 | 8 | 9 | 11 | 35 | 47 |
| 13 | Fulham FC | 32 | 28 | 6 | 14 | 8 | 29 | 29 |
| 14 | Blackburn Rovers FC | 32 | 28 | 9 | 5 | 14 | 35 | 46 |
| 15 | Blackpool FC | 32 | 28 | 9 | 5 | 14 | 42 | 55 |
| 16 | Birmingham City FC | 30 | 26 | 6 | 12 | 8 | 25 | 35 |
| 17 | West Bromwich Albion | 29 | 28 | 7 | 8 | 13 | 36 | 53 |
| 18 | West Ham United FC | 28 | 28 | 6 | 10 | 12 | 33 | 49 |
| 19 | Wolverhampton FC | 28 | 28 | 8 | 4 | 16 | 31 | 46 |
| 20 | Wigan Athletic FC | 27 | 28 | 5 | 12 | 11 | 27 | 49 |
fuente: www.futbolme.com
A priori, el que lo tiene más complicado es el Wigan, que se encuentra instalado en una dinámica realmente negativa. El conjunto de Roberto Martínez se ha acostumbrado a obtener menos premio del merecido en algunos partidos que simplemente se le han escapado de las manos. Y el calendario no les ayuda demasiado ya que después de haber caído 0-4 ante el Manchester United, tienen que viajar para enfrentarse al Manchester City este fin de semana. Si no consiguen una heroica victoria pueden quedar seriamente descolgados.
Penúltimo anda el West Ham, aunque con unas sensaciones diferentes a las del Wigan. Mucha moral les debe dar la victoria de la semana pasada ante el Liverpool (3-1). La mejoría en las últimas semanas es evidente. Ya no es una utopía conseguir la salvación y vital se presume el duelo ante el Stoke City este próximo fin de semana. Deben ser tres puntos sí o sí, sobretodo teniendo en cuenta que los dos siguientes rivales de los hammers serán el Tottenham Hotspur y el líder, el ManUtd.
Con sensaciones parecidas se encuentra el Wolverhampton, equipo que cierra la zona de descenso, y uno de los dos únicos conjuntos que esta temporada consiguió derrotar al Manchester United. Este dato nos indica que estamos ante un conjunto extraño que también fue capaz de derrotar al Chelsea y al Manchester City en casa, pero que en cambio se ha dejado infinidad de puntos ante la mayoría de rivales de "su" liga. Pero como el West Ham, el Wolverhampton está viviendo un momento suficientemente dulce para creer en sus propias posibilidades. Dos triunfos en los últimos tres enfrentamientos le deben dar la confianza necesaria para intentar mantener su status de "matagigantes" y derrotar este fin de semana a los spurs en casa. Esos tres puntos supondrían una plataforma de despegue ideal para las aspiraciones de los chicos de Mick McCarthy.
Aunque ha cortado su sangría con dos empates en su últimos dos compromisos (ante West Ham y Stoke City), al West Bromwich Albion la temporada se le está haciendo muy larga. De hecho, el equipo entrenado desde hace un mes por Roy Hodgson, que relevó al destituído Roberto Di Matteo, consiguió casi todos sus puntos en la primera mitad de la campaña, cuando llegó a conseguir empatar en Old Trafford y ganar en el Emirates Stadium. Su rival esta semana, el Birmingham, en plena celebración por la consecución de la Carling, y con dos partidos menos disputados, tiene margen para mejorar su situación, que hoy por hoy es también delicada.
En un duelo clave por eludir definitivamente el descenso, el Fulham recibe el sábado al Blackburn Rovers. Los dos equipos, que sin duda al inicio de la campaña esperaban estar más arriba, tienen la oportunidad de poner tierra de por medio y eliminar casi del todo la posibilidad de perder la categoría. Los whites, que sólo han ganado seis partidos, viven más o menos tranquilamente gracias a lo difícil que resulta ganarles. Son el equipo que más empata (14) y han perdido sólo 8 veces (una más que el Chelsea, por ejemplo, que es cuarto).
El Blackpool, por su parte, puede ser el gran damnificado de la jornada. El que era hasta hace unas semanas el equipo revelación de la competición, un recién llegado que no parecía que fuera a sufrir, se ha desinflado peligrosamente y sólo ha obtenido un punto de los últimos 24 en juego. Así pues, su posible derrota esta semana en casa ante el Chelsea -recordemos que los de Ancelotti, descartados para el título, se juegan entrar el Liga de Campeones-, los puede poner en serios problemas.
Aston Villa y Everton son los que tienen la salvación más cerca, en especial los segundos, que ha jugado un partido menos.
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